August 18, 2010

老年痴呆症支援服務 延緩病情 減低家人壓力


「媽媽常常離家出走,有時穿著睡衣、沒拿拐杖,也不管門外天未亮,還是狂風暴雨。雖然每次總有街坊通報,或被我們幸運找到,但一個八、九十歲的老人頻頻失蹤,家人每天都擔驚受怕。」月琴道出不少老年痴呆症患者家屬的心聲。

月琴除了擔心91歲的媽媽彩瑤外出後不懂回家,忘記洗過澡後又再洗、半夜起來找財物,更憂心原本好動活躍的她忽然「隱蔽」。彩瑤從前喜愛游早水與行山遠足,也常到老人中心做義工。八年前她突然不願外出,家人細問之下才發現婆婆認路有困難,經常迷路或忘記住址,但一外出會忘了回家的路。

根據興趣 安排醒腦活動


在家人鼓勵下,彩瑤接受醫生評估,證實患上老年痴呆症。女兒月琴於是帶她到由公益金資助,聖雅各福群會的「健智支援服務中心」最初,彩瑤擔心家人會遺棄她,因此非常抗拒。後來社工家訪,了解她的起居及興趣,並為其安排合適活動,彩瑤逐漸接受,繼而變得投入。

中心為彩瑤和其他患老年痴呆症的長者,安排一整天的豐富節目。為了刺激大腦思維與手腦協調,長者會參與繪畫、書法、做勞作等藝術治療。此外,中心為長者做興趣配對,彩瑤最愛就是懷舊小組及麻雀耍樂。她在懷舊小組,與其他老友談論昔日生活及粵劇明星,藉回顧舊事,增進腦部記憶。而長者邊打牌邊閒話家常,則有助舒緩情緒,月琴也表示,雖然打牌後媽媽常忘記誰是雀友,但仍很享受攻打四方城的樂趣。

日間中心的社工為長者提供特訓,幫他們重拾進食、穿衣、如廁等自理能力,加上各種貼心打造的「醒腦」活動,令彩瑤慢慢對中心的集體生活建立信心,「每次到中心,媽媽都表現雀躍,還叫我放心去買菜!」彩瑤回家後更愛與兒女分享中心生活點滴。

家人了解病徵 學會包容

彩瑤在健智中心已經度過六個年頭。雖然老年痴呆症不可能痊癒,但在中心協助下,她的記憶力得以保持在一定水平,沒有太大退步,連醫生也嘖嘖稱奇。不過彩瑤受病症影響,偶爾會自行離家外出,性格變得固執,容易發脾氣,家人倍感壓力。月琴說:「有時家人幫她做事,她還責怪大家,令人難受。」所以彩瑤參與中心活動,正好讓家人稍作喘息,對雙方均有裨益。

健智支援服務中心項目主管單淑勤表示:
「服務同時幫助長者和其家人。要家人學會包容長者,首先要讓他們認識老年痴呆症,並了解長者的表現全是因病引致,再教導他們如何照顧這些長者。透過公益金的資助,我們可以提供更多相關增值服務,例如到戶服務、家屬支援服務及義工訓練。」月琴非常感激健智中心協助,減輕家人照顧老年痴呆症患者的壓力。


中心各種興趣小組,幫長者「醒腦」、刺激感官之餘,也提供社交機會,讓長者互相鼓勵、抒發情緒。